Ik wil dit artikel beginnen met te zeggen dat ik ben opgevoed om ongeveer zo patriottisch te zijn als maar kan. Ik ben geboren en getogen in de “Bijbelgordel“waar we leerden zeggen”dank u voor uw service” voordat we zelfs maar konden bevatten wat die woorden werkelijk betekenden. Mijn vader is een zeer gerespecteerde en hooggeplaatste brandweerman in Houston, en hij treedt in de voetsporen van drie eerdere generaties brandweerlieden in Houston binnen onze directe lijn. Mijn grootvader van moederskant diende in de Amerikaanse leger, en ik heb meerdere familieleden en persoonlijke vrienden die hebben gediend en/of momenteel dienen in het leger van ons land.En als laatste (waarschijnlijk het belangrijkste), mijn man dient momenteel ook als sergeant in het Amerikaanse leger. Dus ik denk dat het vanzelfsprekend is dat ik de grootste bewondering en respect heb voor alle soorten ambtenaren en eerstehulpverleners.
Ik hou van het leger van onze natie en ik hou van deze natie. Maar ik ben geen blinde patriot met mijn kop in het zand. ik zal altijd steun onze troepen, maar ik zal zeer zelden de lelijke oorlogen steunen die we voeren (zowel letterlijk als figuurlijk) over de landsgrenzen en/of binnen onze eigen muren.
Ik zal de eerste zijn om toe te geven dat dit groot natie waar we zo veel van houden is gevuld met haat, lelijke politiek, extreme corruptie en geïnstitutionaliseerde onderdrukking en racisme (om er maar een paar te noemen). Ik hou van Amerika en ik ben dankbaar dat ik hier woon, maar ik ben niet blind voor Amerika’s duidelijke gebreken.
Afgezien van oorlog en politieke onzin, denk ik dat het de moeite waard is om op te merken dat Amerika is al grootmaar laten we niet onwetend zijn, Amerika is zeker niet de “land van de vrijen” voor elk ras, elke religie en seksuele geaardheid die er is. Dus laten we stoppen het als zodanig te behandelen. Hoe eerder we onze legitieme interne problemen kunnen herkennen, hoe beter we zullen zijn. Onze goedgelovigheid brengt ons nergens.
Dat gezegd hebbende, kan ik aannemen dat elke Amerikaan die dit leest zich terdege bewust is van onze geliefde Onafhankelijkheidsdag die onlangs is verstreken, een dag waarop we tweehonderdeenenveertig jaar van “vrijheid“. Er waren vuurwerk, hotdogs, sterretjes, op kleur afgestemde outfits en eindeloze Facebook-berichten die keer op keer dezelfde shit zeiden. Klinkt als de typische Amerikaanse feestdag, heb ik gelijk? En daar heb ik geen hekel aan (oke Ik heb een hekel aan Facebook-berichten, omdat ze totaal onnodig zijn. Maar afgezien van de details, vond ik het nogal vreemd dat we allemaal geconditioneerd zijn om de rotzooi van Fourth of July te vieren, maar slechts vijftien dagen ervoor (op 19 juni) we deed alsof er niets te eren viel.
Je denkt misschien: “19 juni? Dat was gewoon weer een maandag!“En voor sommige Amerikanen was het eigenlijk gewoon weer een hete zomermaandag, maar om… 46,2 miljoen Amerikanen, die dag betekent echt alles.
Tijdens de burgeroorlog, in Galveston, TX op 19 juni 1865, legde generaal-majoor Gordon Granger (van The Union) een verklaring af aan de bevolking van Texas dat Afro-Amerikanen bevrijd zijn en gelijk zijn. Zijn impactvolle woorden op die dag vormden de historische basis waarop de viering van Juneteenth werd opgericht.
Ironisch genoeg was dit echter 2,5 jaar nadat de Emancipatieproclamatie werd uitgevaardigd. Terwijl de slaven “op papier” werden bevrijd, duurde het vele, vele jaren voordat het daadwerkelijke proces om Afro-Amerikaanse burgers hun vrijheid te geven, volledig was bereikt. Sommigen zouden zelfs zeggen dat de emancipatiebeweging tientallen jaren en eeuwen nodig heeft gehad om volledig tot stand te komen, en dat zijn we ook nog altijd vechten tegen de gevolgen van slavernij, zelfs tot op de dag van vandaag in 2017. Sterker nog, de meest intelligente en geïnformeerde Amerikanen zijn het erover eens dat we de ketenen van geïnstitutionaliseerd racisme nog niet hebben doorbroken. We kunnen niet ontkennen dat het ongedaan maken van de schade van een volledige decimering van een onderdrukt ras geen gemakkelijke strijd is. In dit specifieke geval (in Texas in 1865) is het echter duidelijk dat sommige van de Verbonden staten hun slaven niet wilden laten weten dat ze waren vrijgelaten, en dat is de reden waarom dit goede nieuws zo’n duidelijke vertraging optrad in verschillende staten.
Uiteindelijk zijn er meerdere data die kunnen worden herinnerd en gevierd met betrekking tot de juridische “vrijheid” van Afro-Amerikanen. Bijvoorbeeld de dag dat president Abraham Lincoln de Emancipation Proclamation Order in 1862 uitvaardigde, de dag dat de Emancipation Proclamation in 1863 van kracht werd, de dag dat het 13e amendement officieel werd aangenomen in 1865, de dag dat Robert E. Lee (van de Confederatie) gaf zich over aan de Unie in 1865 of de dag dat de burgeroorlog officieel eindigde (een maand na de overgave) in 1865.
Reverend Ronald Myers (oprichter en voorzitter van de National Juneteenth Observance Foundation) zegt: deze,,We zijn er misschien op verschillende manieren en op verschillende tijdstippen gekomen, maar je kunt de vrijheid in Amerika niet echt vieren door gewoon met Fourth of July mee te gaan.”
Ik weet zeker dat er hier iemand zit die dit leest en ongelovig zijn hoofd schudt. Je zou kunnen zeggen: “nou… ik ben niet Afro-Amerikaans, dus waarom zou ik hun vrijheid vieren?” En dat is een geweldige vraag, maar ik heb een nog beter antwoord voor je.
Je zou dit moeten vieren, want de emancipatie van een ENORM deel van onze bevolking is een grote verdomde deal. Ja, Onafhankelijkheidsdag is geweldig en ik steun al het eten van hotdogs en het drinken van bier dat je hartje begeert. Maar de trieste realiteit is dat de vierde juli slechts een symbool van vrijheid is voor slechts een percentage van de Amerikanen. Sommigen zouden zelfs beweren dat in het jaar 1776 blanke mannen de enige echte “bevrijd” individuen in die tijd, aangezien verschillende vrouwenrechten pas tientallen jaren (en soms eeuwen) later legaal werden ingevoerd. Maar dat is een heel ander argument.
Het punt is dat terwijl de vierde juli symboliseert “vrijheid en gerechtigheid voor iedereen“, werden vrijheid en gerechtigheid voor vele, vele mensen in dit land vele, vele decennia lang vertraagd.
Naast het feit dat je je moet bekommeren om allerlei soorten mensen en hun verschillende achtergronden en de dagen waarop ze hun vrijheid kregen, wil ik je erop wijzen dat we een natie zijn die graag feest viert. We vieren een van oorsprong heidens festival ter ere van de vruchtbaarheid, ook wel bekend als Valentijnsdag. We erkennen de Ieren in maart voor St. Patrick’s Day. We drinken margarita’s en eten taco’s in mei ter ere van Mexico’s overwinning op de Franse in 1862 (nee, Cinco De Mayo is NIET de onafhankelijkheidsdag van Mexico). We verheerlijken een oud jaarlijks oogstritueel dat zich concentreerde op exorcisme en andere ‘duistere’ dingen, ook wel bekend als: Halloween. En tot slot herdenken we de genocide van meer dan 11 miljoen Native Americans en noemen het een vreedzame en aangename “thanksgiving” maaltijd. Heb ik mijn punt al gemaakt?
Niet alleen zijn de feestdagen in de VS een beetje scheef in oordeel en begrip, maar ze zijn ook niet specifiek voor één cultuur of ras. De laatste keer dat ik het controleerde, hoef je geen Ier te zijn om een ​​koude te openen ter ere van St. Patrick’s Day. Je hoeft geen Mexicaan te zijn om Cinco De Mayo te waarderen. Je hoeft echt niet eens christen te zijn om de vrijgevigheid of opwinding van Kerstmis te vieren. Dus waarom denken we dat we zwart moeten zijn om Juneteenth te herkennen en te waarderen?
Wat me het meest verontrust, is dat van alle cultureel verrijkende vakanties die we hoog houden (federaal en/of anderszins), Juneteenth niet een van hen.
Opmerkelijk genoeg was Texas de eerste staat die Juneteenth in 1980 erkende als een officiële feestdag over de hele staat, en verschillende andere staten hebben in de loop der jaren het voorbeeld gevolgd. Op nationaal niveau is Juneteenth echter niets meer dan een “observatie”. Dat zou verklaren waarom de meeste openbare scholen hun leerlingen niet volledig informeren over de oorsprong of het bestaan ​​van Juneteenth.
Ik ben zelf een beschaamd slachtoffer van het openbare schoolsysteem in de staat Texas (waar Juneteenth zogenaamd wordt erkend), en toch waren het mijn ouders die me leerden over de historische waarde van deze dag. In mijn 12 jaar openbaar onderwijs en twee jaar voortgezet onderwijs heb ik nog nooit een instructeur of professor de dag horen erkennen in een klaslokaal.
“Een nationale viering van juniteenth, staat voor staat, dient een soortgelijk doel voor ons. Elk jaar moeten we opeenvolgende generaties eraan herinneren dat deze gebeurtenis de aanleiding was voor een reeks gebeurtenissen die één voor één de uitdagingen en verantwoordelijkheden van opeenvolgende generaties definiëren. Daarom hebben we deze vakantie nodig”, zei voormalig staatsvertegenwoordiger Al Edwards.
Ik zal nooit ontkennen dat dagen als Juneteenth en Martin Luther King Jr. Day waarschijnlijk een deel van de Amerikanen een ongemakkelijk gevoel geven. Het is logisch als je bedenkt hoe deze kostbare dagen slechts herinneringen zijn aan de meedogenloze heerschappij van de blanke man over de VS en hoe dat keer op keer een ramp is gebleken. Een leven van comfort en “veilige ruimtes” mag echter niet voorafgaan aan een dag van feest en vrijheid voor onze zwarte broeders en zusters.
Er zijn ongetwijfeld vele momenten, dagen, jaren en generaties door de geschiedenis heen die beschamend en beschamend zijn om op terug te kijken, slavernij en het geïnstitutionaliseerde racisme in dit land zijn slechts twee van de vele, veel meer gruwelijke voorbeelden. Maar Juneteenth is niet bedoeld om schade aan te richten of “de vrede te verstoren”. Juneteenth is een dag van bezinning, en vooral een dag om te vieren en hoog te spreken, want het symboliseert “vrijheid en gerechtigheid” aan een zeer belangrijke en eervolle groep mensen in ons land. Naar mijn mening waren Afro-Amerikanen absoluut cruciaal bij het bouwen en de geboorte van onze groot natie. Ze waren onbezongen helden in een tijd en plaats waar ze niet eens als echte mensen werden herkend. (Zien: 3/5 Compromis voor verdere details).
Amerika is mentaal of emotioneel geen ‘veilige ruimte’, en ik wil niet dat mijn land ooit zo’n plek wordt. Ik wil wonen op een plek die soms ongemakkelijk is, en een plek die intellect en tot nadenken stemmende gesprekken tussen burgers vereist. Ik wil leven in een natie die de fouten erkent die in de afgelopen generaties zijn gemaakt, en niet bang is om het conflict dat volgt op te lossen. Ik wil dat mijn kinderen opgroeien op een plek waar meningen en opties en keuzes zijn en vooral, vrijheid voor elke persoon binnen onze grenzen, vooral gekleurde mensen die historisch gezien (vaak) een veel hardere strijd hebben moeten doorstaan ​​dan hun blanke tegenhangers.
Als we verschillende soorten mensen niet kunnen vieren en ons niet met hen kunnen verheugen in hun seizoen van vrolijkheid en gejuich, wat voor soort “land van de vrijen“is dit toch?
Ik zeg niet dat we moeten stoppen met het vieren van 4 juli of voorstellen dat je uit protest je Amerikaanse vlaggen gaat verbranden, maar ik vraag mijn blanke vrienden en familie om diep na te denken over Juneteenth en de overduidelijke aandacht die het had moeten krijgen voor de laatste honderdtweeënvijftig jaar, en zou nu zeker moeten ontvangen. Deze feestdag moet nationaal worden geëerd als een legitieme dag van feest en vrijheid. Juneteenth heeft legitimiteit nodig omwille van onze Afro-Amerikaanse burgers en omwille van legitiem “vrijheid en gerechtigheid voor iedereen“.
Dus volgend jaar op 19 juni, moedig ik je aan om lekker te eten, wat sterretjes aan te steken, je “zondag best” kleed je aan, steek wat vuurwerk af (als je locatie het toelaat), en verdorie, je kunt zelfs een van die sentimentele Facebook-berichten plaatsen als je wilt. beslissingen die ons land heeft genomen, en bespreek de emotionele en letterlijke betekenis van deze dag met je vrienden en familie. Praat over vrijheid op Juneteenth (op dezelfde manier als op 4 juli) en waardeer niet alleen die van jezelf, maar ook van je medemens Amerika’s vrijheid ook.
De Verenigde Staten van Amerika zijn misschien gesticht op het idee dat alleen blanke mannen echt vrij zijn, maar dat is niet het Amerika waar we tegenwoordig in leven, en PRIJS GOD DAAR VOOR! Hoewel we in de VS veel crises en controverses hebben, kan ik met trots zeggen dat we elke dag meer lijken te evolueren naar een land van echte vrijheid, een land dat mensen accepteert, liefheeft en viert voor wie ze zijn. Dat is mijn versie van een “groot” Amerika. Wat is van jou?
“Verblijd u met hen die zich verheugen; treur met hen die treuren. Leef in harmonie met elkaar….” Romeinen 12:15-16